Juegos en la web: Farmville
La nueva sensación de Facebook
09-oct-2009 Mariella Villanueva
El juego, la granja
Farmville es una aplicación para Facebook desarrollada por Zynga, una empresa de juegos sociales tales como Mafia Wars o Vampires. El juego consiste en cultivar frutas, verduras y semillas (las cuales crecen y dan frutos en tiempo real), criar a diversos animales de granja como caballos, ovejas, vacas o patos y plantar árboles de diversas especies. El granjero debe decidir qué, cuándo y cuantas parcelas cultivar, ya que cada cosecha tiene un tiempo de cultivo, un costo y una ganancia diferente.
El primer paso a seguir es diseñar el avatar del granjero entre diferentes opciones de aspecto personal. Luego se obtiene una pequeña parcela donde se prepara la tierra y se hacen las primeras plantaciones. Al cabo de horas o días, dependiendo de cada animal, fruta / verdura o árbol que se tenga en la granja, se realiza la cosecha y se empieza a ganar monedas y experiencia en el juego. Con las monedas ganadas se vuelven a comprar los insumos para cultivar nuevamente, y al acumular experiencia (medida en puntos XP) se va subiendo de nivel, pudiendo acceder cada vez a más funciones del juego.
Estas funciones adicionales incluyen ampliar la granja, comprar tractores para acelerar el proceso de plantación, comprar decoraciones y construcciones y tener acceso a más insumos para la granja, ya que al inicio del juego una gran parte de estos se encuentran bloqueados.
En pocos meses esta aplicación ha logrado tener más de 40 millones de usuarios que participan activamente en el juego. En su página de Facebook hay más de 37.000 foros de discusión para resolver dudas del juego.
La importancia de la red social
A pesar de que cada granja es personal, Farmville no es un juego que se juega individualmente. Como en todos los juegos de Zynga, el componente social es indispensable.
Cada granjero invita a sus contactos de Facebook, y si estos son usuarios de la aplicación se vuelven vecinos de la granja. Por eso, el avatar del granjero puede ayudar en las granjas vecinas eliminando los posibles peligros en ellas, como zorros o maleza, lo cual hace ganar monedas y experiencia. Además, los vecinos pueden enviar regalos gratuitamente, lo cual enriquece el valor de cada granja.
Las ganancias e inversiones de Zynga
Farmville es una aplicación que continuamente se va modificando y enriqueciendo. Hasta julio de 2009, todos los componentes del juego (como animales, árboles y plantas) se podían comprar con las monedas ganadas, pero a partir de esa fecha Zynga añadió componentes nuevos que sólo podían ser adquiridos a través de Farmville Cash, una nueva divisa que se gana conforme se va subiendo de niveles o se compra con dinero real a través de una tarjeta de crédito.
Desde el viernes 2 de octubre de 2009 Farmville está comercializando parcelas de Sweet Potato que se pueden comprar única y exclusivamente con Farmville Cash; y a través de su página de Facebook anunciaron que el 50 % de las ganancias de dichas parcelas serían donadas a familias en Haití. En menos de 4 días, se logró recolectar más de un cuarto de millón de dólares realesvendiendo parcelas virtuales de Sweet Potato.
¿Será este el camino de los nuevos juegos sociales?
Farmville presenta las características principales de las redes sociales: personalización, ya que cada quien juega a su manera, cultivando lo que quiere, cuando quiere y donde quiere; colaboración y comunidad, ya que un elemento clave del juego es la ayuda entre las granjas vecinas y los regalos entre granjeros; y pluralidad de pantallas, ya que es una aplicación que no sólo sirve para un PC, sino también para teléfonos móviles como el Iphone.
Por otro lado, mucho del éxito de Farmville se debe a que no se necesitan más de 10 minutos diarios para jugarlo y poder estar involucrado en el juego, a diferencia de la mayoría de juegos de simulación, que requieren largas horas de dedicación y práctica. Según Zynga, su objetivo es “conectar al mundo a través de los juegos”. ¿Será este el futuro de los juegos en línea? El tiempo (y la red) lo dirá.
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